冷鏈物流泛指冷藏冷凍類食品、藥品等特殊商品，在生產(chǎn)、貯藏、運(yùn)輸、銷售等消費(fèi)前的各個(gè)環(huán)節(jié)中始終處于規(guī)定的低溫環(huán)境下，以保證其質(zhì)量，減少其損耗的一項(xiàng)系統(tǒng)工程。它是隨著科學(xué)技術(shù)的進(jìn)步、制冷技術(shù)的發(fā)展而建立起來(lái)的，是以冷凍工藝學(xué)為基礎(chǔ)，以制冷技術(shù)為手段的低溫物流過(guò)程。冷鏈物流對(duì)于建立現(xiàn)代食品、藥品物流體系，加強(qiáng)公共食品、藥品消費(fèi)安全具有重要意義。
　　
　　目前我國(guó)綜合冷鏈流通率僅為19%，其中果蔬、肉類、水產(chǎn)品冷鏈流通率分別為5%、15%、23%。而美、日等發(fā)達(dá)國(guó)家的冷鏈流通率達(dá)到85%，其中歐、美、加、日等發(fā)達(dá)國(guó)家肉禽冷鏈流通率已經(jīng)達(dá)到100%，蔬菜、水果冷鏈流通率也達(dá)95%以上。與發(fā)達(dá)國(guó)家相比，我國(guó)冷鏈流通率明顯較低。
　　
　　2012年，全國(guó)社會(huì)物流總額177.3萬(wàn)億元，按可比價(jià)格計(jì)算，同比增長(zhǎng)9.8%，增速同比回落2.5個(gè)百分點(diǎn)。其中，工業(yè)品物流總額162萬(wàn)億元，同比增長(zhǎng)10%，占社會(huì)物流總額的比重為91.4%，同比提高0.7個(gè)百分點(diǎn)；農(nóng)產(chǎn)品物流總額為2.46億元；進(jìn)口貨物物流總額11.5萬(wàn)億元，增長(zhǎng)7.8%，增速同比加快3.4個(gè)百分點(diǎn)；單位與居民物品物流總額同比增長(zhǎng)20.9%，增速同比加快2.6個(gè)百分點(diǎn)。
　　
　　到2015年我國(guó)果蔬、肉類、水產(chǎn)品冷鏈流通率分別達(dá)到20%、30%、36%以上，冷藏運(yùn)輸率分別提高到30%、50%、65%左右，流通環(huán)節(jié)產(chǎn)品腐損率分別降至15%、8%、10%以下。